L’angolo della lettura

Ecco qualche consiglio di lettura a tema musicale (quattro per essere precisi). Si tratta di libri che ho letto nell’ultimo anno e mezzo ma rimandavo sempre il momento di scriverne.

*Levi Henriksen – “Norwegian blues” (2014 – pubblicato in Italia da Iperborea nel 2017): una storia semplice, un produttore, in crisi con il lavoro e con se stesso si imbatte negli anziani fratelli Thorsen (due donne e un uomo), li sente cantare e ne rimane folgorato. Vede la luce e la sua nuova missione è quella di riunire la banda, no scusate, di registrare e produrre un disco dell’ottuagenario trio. È un libro carino, molto hornbyiano (vorrà dire qualcosa?) che ho letto con molto piacere. Ma non voglio dilungarmi, anche perché su MySpiace se ne parla meglio e approfonditamente.

*Emidio Clementi – “La ragione delle mani” (2012 – Playground): nove racconti che parlano di musica in modo diverso, i cui protagonisti, ad eccezione di un paio di episodi, non sono personaggi di spicco ma gente comune: produttori, impresari, musicisti falliti, concertisti non pienamente apprezzati. Clementi presenta una galleria di corti cinematografici fulminanti, una scrittura precisa, tagliente, che di colpo ti fa piombare in mezzo a quelle scene, come nei migliori pezzi dei Massimo Volume. E come non citare quel capitolo centrale, sugli ultimi giorni di Marilyn Monroe, come a mischiare ancora le carte, diverso dal resto ma che trasuda tragica epicità. Da leggere assolutamente.

*Paolo Alessandrini – “Matematica rock” (2019 – Hoepli): tralasciando il problema del sottotitolo “Storie di musica e numeri dai Beatles ai Led Zeppelin” (che vuol dire? Tratta solo musica dalla B alla L? O dagli anni ’60 agli ’80? Mah), il libro presenta in modo coinvolgente una serie di situazioni in cui musica e matematica si incrociano. Un primo capitolo un po’ sottotono, per la verità, ma ho letto tutti gli altri con molto interesse. Magari qualche aneddoto mi era già noto (alla fine si uniscono due argomenti di cui leggo e ho letto davvero molto), tanti invece sono stati un’occasione per imparare dettagli non scontati. Io lo consiglio, può essere una lettura diversa dal solito.

*Jeff Tweedy – “Let’s go (so we can get back)” (2018 – pubblicato in Italia da BigSur nel 2019): diciamolo subito, se siete fan sfegatati dei Wilco e volete sapere i retroscena sulla composizione e registrazione dei loro dischi e quanti più dettagli possibili del loro universo musicale sarete delusi. Di musica ce n’è, certo, ma si parla sempre di una autobiografia il cui centro è il buon (buon?) Tweedy e la sua vita. Come ne esce l’autore? Non tanto bene: menosetto, piagnina, nelle pagine aleggia sempre un tono di autocommiserazione e autompatimento. Non si capisce se è un finto modesto o è davvero abituato ad autosabotarsi. Diciamolo: da quel che traspare non è proprio una persona con cui vorrei averci a che fare, ma magari è solo un problema di racconto e nella vita reale è meglio (me lo auguro per lui). La sua storia personale non è particolarmente originale: un’infanzia tranquilla e non infelice, l’amore per la musica, la necessità di accaparrarsi i dischi e i pomeriggi passati al negozio del quartiere (bellissima la parte in cui racconta come si è fatto comprare “London calling” dalla madre”). Poi gli Uncle Tupelo, l’amicizia e poi la guerra fredda e poi i ferri corti con Jay Farrar. Poi la dipendenza da droga a più riprese, la band, la moglie, i figli, i cazzi e i mazzi. E la menata della musica che ci salverà tutti (però intanto non fa un disco davvero valido da più di 10 anni, eh Jeff?) e la manfrina dei Wilco come collettivo di amici e di idee (anche se poi da quel che racconta esce che comanda solo lui e gli altri fanno al massimo gli arrangiatori. E non ci vedo nemmeno nulla di male, basta solo avere il coraggio di ammetterlo). Insomma, non la migliore autobiografia che abbia letto, però rimane interessante, ci sono dei bei passaggi, alcuni anche ottimi ma mi aspettavo decisamente di più. A lato: ho riletto quel bellissimo e vecchio post di Colas su Farrar e in poche righe mi ha dato più emozioni che le trecento e passa pagine di Tweedy (meno male che esiste WebArchive!).

#19 Life, oh life

Questioni ponderose oggi? Siamo a #19 “A song that makes you think about life”.

C’è bisogno anche di sceglierla e di spiegarne il perché? È per forza Qualcosa sulla vita dei Massimo Volume, qui live a Prato a giugno 2019 (l’nico live con un sonoro decente che io abbia trovato sul tubo):

La gravità che vince le mie ragioni

È bello quando il primo concerto dell’anno coincide con un live dei Massimo Volume e in più i biglietti sono un regalo di compleanno. Una situazione completamente vincente. E se pensate che nella stessa sera ho anche avuto la conferma di vento a favore che il giovane Luca/Postponed è una persona reale e pure di razza umana (on the internet nobody knows you are a cat!) allora significa che è stata una bella serata.

In ogni caso però ho passato gran parte della notte in bianco perché il gatto (non quello su internet ma il mio) ha deciso che bisognava organizzare un bel party e mi ha vietato di dormire, così ho avuto tempo di riflettere su alcune cose:

-il concerto: non è stato ovviamente il miglior live dei MV a cui ho assistito ma con loro è difficile andare male ed infatti la serata è stata valida.

-l’atmosfera: rilassata. Molto rilassata. Pure troppo. Talmente rilassata sul palco che il gruppo è riuscito a fare degli errori sugli attacchi dei pezzi, cosa che non pensavo fosse possibile (e che in passato non era mai successo).

-la scaletta: ero convinto che la scaletta fosse incentrata su “Stanze”, vista la nuova ristampa deluxe. E ci avevo quasi creduto dopo la partenza con Ronald, Tomas e io (grazie, era da tempo che non la ascoltavo live). Invece no, è più o meno la scaletta del tour de “Il nuotatore”. Cose buone: Vedute dallo spazio/Ororo. Cose meno buone: “Da qui” completamente ignorato + Altri nomi non la sento dal vivo da parecchio.

-l’acustica: non buonissima, soprattutto sulla voce, spesso impastata. Questo è andato ad influire molto sull’impatto che hanno avuto alcune canzoni.

-gli orari: mi hanno fatto gentilmente notare che ho una fissa per gli orari dei concerti. Abbiate pietà, sono anziano e la mia è una crociata destinata a fallire, lo so. Però ieri è andato tutto bene e con orari di inizio e fine umani. Grazie Santeria anche se fino a qualche ora prima non sapevi nemmeno a che ora far iniziare tutto (sui loro social c’erano tre orari diversi).

Avere vent’anni

Si è appena conclusa la ventesima edizione del No Silenz Festival. È stata anche l’ultima edizione, non so perché questa meraviglia finisca, non ho trovato notizie (chi sa, parli!), ma di certo non per poco successo o mancanza di partecipazione.

Su 20 edizioni (suddivise in varie location) ho partecipato alla metà, e non è poco. In 10 edizioni (ma molte più serate) ho scoperto gruppi nuovi, goduto di quelli che già conoscevo, visitato posti sperduti nella bassa bresciana, mi sono stupito di un festival con un’atmosfera unica, con un’organizzazione impeccabile e con una cucina buonissima. Ho anche un poster attaccato in camera con la locandina di una vecchia edizione. Per anni ho continuato a dire che si trattava del miglior medio/piccolo festival italiano e la sua fine mi provoca un magone che non potete capire (o forse sì se ci siete stati).

Anche quest’anno sono andato per due serate, i gruppi principali sono stati:

* Massimo Volume: passano gli anni, cambiano leggermente le formazioni, la sostanza rimane la stessa. Si sta parlando del miglior gruppo italiano, lo dimostrano anche questa volta. Una scaletta incentrata sull’ultimo lavoro e una serie di assaggi di quelli precedenti. Mimì parla molto, è la prima volta che lo vedo così ciarliero sul palco, tanto che ad un certo punto dice Mi dicono di parlare tra un pezzo e l’altro e io lo faccio. Però dopo mi dicono “Ma che cazzo hai detto?”. Immensi come sempre.

* Art Brut: Eddie Argos è un trascinatore nato, un mattatore supercarismatico e dal vivo il gruppo è una macchina da guerra. Sono passati 12 anni dall’ultima volta che li ho visti ma non hanno perso minimamente smalto, anzi, forse li ho trovati ancora più in palla e trascinanti di allora. Hanno reso il parco del Palazzo Cigola Martinoni ancora più una festa, al grido di Top of the pops! e One more year!

* Toy: forse la scelta sbagliata per chiudere. Se gli Art Brut poco prima erano stati trascinanti, divertenti, coinvolgenti e frizzanti, i loro compaesani sono statici, freddi e ripetitivi, poco adatti per un finale. Ammetto di averci davvero provato, ma dopo 45 minuti del loro psych rock mischiato a post punk non ce l’ho più fatta e così per l’ultima volta mi sono avviato verso casa.

E l’anno prossimo come faremo? Mi mancheranno le strade tra i campi, il panino Machebù, il pirlo, le bancarelle, la voglia di star bene, l’amore per la musica, le magliette con gli animali, quella ricorrenza imperdibile che rendeva speciale ogni estate.

Sigh.

Like swimming

Parliamo de “Il nuotatore” dei Massimo Volume mettendo un paio di punti fermi:
-è un disco con una grande personalità, a differenza del precedente (ho ascoltato “Aspettando i barbari” tantissime volte ma rimane un disco nebuloso e poco definito).
-è un disco di grande qualità compositiva (io non ricordo un altro disco in italiano degli ultimi anni a questo livello, ma magari ho dei vuoti di memoria, non sono più quello di una volta).
Dico un’altra cosa: io preferisco il Mimì narratore, il Mimì sceneggiatore, capace di raccontare storie intense e di fartele visualizzare davanti agli occhi. Per cui è ovvio che ho trovato alcune canzoni che mi hanno conquistato: la title-track ovviamente sopra tutte, è un pezzo potente, affascinante ed evocativo. E poi La ditta dell’acqua minerale, Mia madre & la morte del gen. José Sanjurjo e Una voce ad Orlando. Insomma, già queste 4 tracce rendono “Il nuotatore” un lavoro  speciale. Aggiungetevi le altre (anche se un paio non mi dicono molto come testi ma musicalmente mi hanno stregato tantissimo) e avrete un signor disco.

Aspettando i nuotatori

Tra qualche giorno, e più precisamente il primo di febbraio, i Massimo Volume faranno uscire il nuovo disco intitolato “Il nuotatore”. Contiene 9 tracce e ha una bella foto di copertina parzialmente rovinata da un font terribile (spero che in realtà la vera copertina sia solo la foto).
Sono passati 6 anni dal precedente “Aspettando i barbari” (2013). Sto riascoltando quel disco proprio ultimamente, è un buon lavoro ma mancano i super pezzoni a cui il gruppo mi aveva abituato. Rimango ovviamente curiosissimo sul nuovo materiale, sulla cui natura non ho trovato nemmeno un indizio.
Nelle foto promozionali che ho visto ci sono solo i 3 membri storici (Mimì, Egle, Vittoria). Stefano Pilia suona ancora con loro? Sembrerebbe di no. Ma allora chi altri ha suonato nel disco? E chi suonerà con loro live?
Chissà.
Ma lo sapremo presto.

Insalatone italiane #10 aka Il Recuperone Italico

Anche qui siamo ancora all’anno scorso, sigh. Iniziamo con “H3+” (2017) di Paolo Benvegnù: il titolo è orribile, il disco invece è bello, il migliore della trilogia delle H, gli altri due erano “Hermann” (2011) e “Earth Hotel” (2014).
Mauro Ermanno Giovanardi continua nella sua tradizione di interprete, questa volta ripescando a piene mani negli anni ’90 con “La mia generazione” (2017), un disco che contiene 13 cover e molti ospiti. Mi è piaciuto il tentativo di fare delle versioni che diano qualcosa in più o di diverso dai pezzi originali, tutti importanti e di rilievo. Il risultato però alla fine è il solito: una cosa più interessante per chi la fa rispetto a chi la ascolta.
“Orfeo l’ha fatto apposta” (2017) di Pietro Berselli è molto interessante, mi ha ricordato gli Albedo quindi se vi va ascoltatelo qui su soundcloud.
Chiudiamo con “Quattro quartetti” (2017), disco in collaborazione tra Emidio Clementi e Corrado Nuccini in cui vengono messi in musica dei componimenti di T. S. Eliot: un lavoro certo non facile ma di grandissimo spessore e probabilmente il miglior disco italiano dell’anno scorso (qui su ImpattoSonoro c’è una bella recensione ).

Dischi, ricordi, classifiche

Due articoli, una lista e una classifica:
*Noisey ha chiesto ai Massimo Volume di fare una classifica dei loro album. La cosa interessante non è la classifica in sé (sì beh, anche quella), ma i pareri e gli aneddoti dei 3 intervistati (Mimì, Egle e Vittoria) su ogni singolo loro disco. A sorpresa al primo posto c’è “Cattive abitudini” (ma Egle avrebbe messo “Aspettando i barbari”).
*Rockit ha chiesto a Daniele Rumori, uno dei fondatori dell’indimenticata etichetta Homesleep Music, di scegliere i suoi 10 dischi preferiti da lui pubblicati e di commentarli. Uno sguardo nostalgico e appassionato agli anni zero e alle cose pregevoli uscite dalla scens/non-scena italiana.

Io e Scaruffi non ascoltiamo lo stesso disco

Evviva (per non dire “Cribbio ci risiamo!”), torna una delle mie (e vostre) rubriche preferite!
Stavolta si parla di “Da qui”, il capolavoro dei Massimo Volume che Scaruffi magistralmente definisce così (però prima di leggere sedetevi, per favore): “in generale, come in tutto il disco, si denota un deciso calo nella incisività della poetica testuale, molto più accanita e brutale in passato, ora diventata anche lei minimale ma anche più blanda e offuscata”.
Oh Piero.

Emanuel/Emidio

“Notturno Americano” è il disco che raccoglie i reading di Emidio Clementi, accompagnato da Corrado Nuccini e Emanuele Reverberi. Un mix di testi di Emanuel Carnevali e di Clementi stesso.
L’ho ascoltato a ripetizione in streaming qui.
Si parla dell’immigrazione negli Stati uniti, del falso sogno americano, della miseria e della nostalgia. Parole forti, declamate come solo Mimì sa fare. Musica forte, perfetta per quelle parole.
Un disco che fa male.
Un disco meraviglioso.
E crudele.
Una bomba.
E mi è tornata voglia di rileggere “Il primo dio” per l’ennesima volta.

C’è questo stanotte

Lo dico subito: “Aspettando dei barbari” dei Massimo Volume è un gran disco. Un disco però non facile, cattivo, inquieto. È la faccia oscura di “Cattive abitudini” e anche quella più distorta.
Le sensazioni che si accavallano durante l’ascolto sono tante, a volte non riconoscibili. C’è un certo disturbo che sento sottopelle che si mischia alla bellezza di ciò che mi entra nelle orecchie.
I Massimo Volume hanno fatto centro, in un modo ancora diverso dalle precedenti, anche se questo è un disco loro al 200%.
Voi ascoltatelo.
Poi leggete questa interessante intervista di Alessandro Baronciani a Mimì.
E io?
Io cerco di avere più informazioni circa al libro a fumetti intitolato “Cattive abitudini”, tratto ovviamente dal disco omonimo. Qui un’intervista al disegnatore Gianluca Costantini e l’anteprima del capitolo 7-La bellezza violata. Il libro uscirà a novembre per Giuda Edizioni.
E poi io?
E io?
Io aspetto qui
e mi affido alla notte
che confonde le tracce
che nasconde i rifiuti
che ritorna costante.

Le invasioni barbariche

Notizia bellissima e almeno per quanto mi riguarda inaspettata: ad ottobre uscirà il nuovo disco dei Massimo Volume, si intitolerà “Aspettando i barbari” e anche questa volta l’etichetta è La Tempesta Dischi.
Qui il video rilasciato dal gruppo che mostra Mimì, Vittoria, Egle e Massimo intenti a registrare.

Divisi da nuove alleanze

Il Carroponte aveva subdolamente lasciato intendere che lunedì sera Paolo Benvegnù e Massimo Volume sarebbero stati contemporaneamente sul palco. Così credevo io e tante persone presenti. E sembrava che fosse vero vedendo come era stato organizzato il palco. Invece siamo stati tutti buggerati.
Quindi ecco due concerti di un’ora ciascuno:
* Paolo Benvegnù: non vedevo il maestro dal vivo addirittura dal lontano agosto 2009. Non so cosa ha fatto in questi quasi tre anni ma sicuramente gran parte del tempo lo ha passato a mangiare. A parte gli scherzi trovo Paolone un po’ ingrassato, al contrario di Guglielmo Ridolfo Galliano che si è presentato sul palco in forma strepitosa. Concerto penalizzato dai volumi criminalmente bassi e da una scaletta che non mi ha entusiasmato. Però sempre bello vederli suonare.
* Massimo Volume: ci mettono 10 secondi per dimostrare che sono ancora il meglio. Niente da aggiungere tranne un applauso a Vittoria (sempre) e alle bretelle di Mimì. Avevo davvero voglia di riascoltare Vedute dallo spazio/Ororo, mi è andata male, quello che hanno suonato però mi ha ripagato ampiamente della mancanza.

History lesson – part I

History lesson – part I

Ho gustato tantissimo il libro “Tutto qui” (edito da Arcana), la storia dei Massimo Volume raccolta da Andrea Pomini. Raccolta perché si tratta di un flusso continuo di ricordi, frammentari ma bene organizzati. A volte si hanno diverse visioni degli episodi, a volte i particolari non vengono ricordati allo stesso modo, rimane interessante però seguire la storia del gruppo dalle idee dei protagonisti, in modo a volte curioso.
E allora abbiamo le storie dell’infanzia dei musicisti e il loro trasferimento a Bologna.
Scopriamo Umberto Palazzo che è ancora fortemente risentito dall’estromissione dal gruppo tanti anni fa e schifa “Stanze” dicendo sostanzialmente che il demo era meglio (se avete sentito entrambe le registrazioni non c’è bisogno che dica la mia).
Veniamo a conoscenza i momenti di pazzia di Fausto Rossi che quasi lo ha portato a dare fuoco ai nastri di “Lungo i bordi”.
Scopriamo le storie di Rigoni che sono diventate canzoni (Atto definitivo e Senza un posto dove dormire) e  l’assurdità di quel grandissimo personaggio che è Leo.
Salta fuori la cazzonaggine del gruppo, il rapporto con Gabriele Ceci (capro espiatorio) e Metello Orsini (genio inaffidabile). Ecco i retroscena del viaggio dolceamaro in India di Mimì e Manuel Agnelli e l’autodistruzione de gruppo nonché dei membri (soprattutto Clementi). Infine lo scioglimento e la reunion.
Tanti momenti emotivamente alti per una band che rimane uno dei gruppi migliori che questo paese abbia prodotto.

Lo senti questo suono? È il lamento del tempo?

Lo senti questo suono? È il lamento del tempo?

I Massimo Volume sono finalmente tornati e con un disco che è un capolavoro che lascia senza parole, ci pensa Mimì a quello. “Cattive abitudini” è un disco davvero incredibile, un lavoro di una qualità talmente alta che sarà il disco dell’anno per almeno un lustro. Registrato in presa diretta (giù il cappello), con quesi suoni fantastici, le chitarre di Egle e del giovane Stefano Pilia che stanno lì, sospese, per poi partire taglienti e rumorose come gli Slint, la batteria sempre elegante (ma anche di questo non ci si deve stupire viste le qualità di Vittoria, avete mai visto/sentito una batterista migliore?) e poi il basso e la voce di Mimì, a scandire il tempo con le immagini evocate con forza: Chi l’avrebbe mai detto di ritrovarci qui, giugno 2010 in un pomeriggio di pioggia e di sole seduti di fronte alle nostre parole? Dice nel pezzo d’apertura.
Avevo avuto il piacere di sentire alcune canzoni già nei concerti di questa estate: Litio, Coney Island (con una parte finale monumentale), Tra la sabbia dell’oceano, La bellezza violata, Invito al massacro. Li ritrovo qui, più belli di quanto potessi immaginare, assieme ad altre tracce altrettanto belle.
Qui il video di Fausto.